Johann Sebastian Bach

From any standpoint this is a disc showing miraculous innovation and revelation in interpretation. The pieces are short and various – some are arrangements, others straight reinterpretations. The artist allows himself a free interpretive rein. This disc could be viewed as merely a ‘sample’ disc. It should not be viewed as that – it stands alone as a document complete in itself. It should be viewed as a demonstration of the infinite variety of interpretive possibilities in all works of art. The same pianist’s interpretation of the Goldberg Variations is in contrast. He seems to hold his extreme interpretative inclinations under a cool control. The result is very fine as a rendition of this great work; but lacks the finely ‘wayward’ interpretations of this other disc which I find wonderfully interesting and attractive.

This album grows on you. The more you enter it, the more etherial it becomes. Dreamlike, otherworldly. Delicate.

An absolutely beautiful music recorded by a genius— possibly the next Glenn Gould.

I first heard Vikingur Olaffson on Radio 4 's "Front Row" programme in April and his rendition of "The arts and the Hours " by Rameau.I so was impressed with quality of his playing , that I researched and found this- his superb recording of various pieces by J.S Bach. Many pieces stand out, particularly his interpretation of the Adagio from the Organ sonata No.4 in E minor. Just hear that and you will be smitten! Highly recommended.

Technically accomplished and with a lightness of expression that you don't get from many recordings of the work of Bach. I really enjoyed it.

beautiful music composed by Bach played by a brilliant pianist. Genius meeting Genius

This is one of my discs of the year and a complete surprise. A selection of original Bach compositions for keyboard - preludes, fugues, inventions and the A minor variations BWV989, interspersed with a variety of well-chosen transcriptions by Stradal, Kempff, Busoni, Siloti and Rachmaninov. Ólafsson's astonishing virtuosity is always discreet, and throughout his playing is as fine as any Bach performance I've heard on a modern piano. The programme itself is a delight. The sound and recording quality are exceptionally fine. This is a beautiful disc.

I love Bach in and out and this addition to my collection is truly welcomed, the renditions and transcriptions are superbly accomplished.

This is one of the best music CDs in my life. I bought it and listen to it every day to keep me calm in this crazy world.

Outstanding Deutsche Grammophon sound quality. A refreshing, brilliant series of interpretations of these pieces. Wish I could hear this pianist live, but the recording will tide me over until then.

I heard Olafsson by chance on radio and had to get the CD! The sound quality and selection of pieces is wonderful. He has a somewhat restrained virtuosity. Side by side comparisons with Glen Gould or Wilhelm Kempff up the differences - Olafsson is just that bit less assured. A great interpretation nonetheless. Since writing this I’ve listened to the CD a few more times. It’s wonderful. Side by sides comparisons don’t make sense. Olafsson has his own genius. I’m enjoying it more than ever.

JOHANN SEBASTIAN BACH VIKINGUR OLAFSSON DG DDD 2018 Mentre ascoltavo il disco di Olafsson mi sono divertito a leggere le sue riflessioni su Bach ed ho capito perchè questo giovane pianista islandese suona Bach così bene. Quando dice che Bach “è il compositore più facile da sbagliare, perché tutto è così aperto” mi colpisce al cuore perchè è da trent’anni e più - da quando ho ascoltato per la prima volta Glenn Gould - che penso che per Bach sia così, ragione per la quale moltissimi grandi pianisti ( con l’eccezione di Richter ed ovviamente Gould) si siano tenuti lontani da J.S.Bach. Mi colpisce nuovamente al cuore quando scrive che la musica di Bach è “più grande di qualsiasi individuo, qualsiasi generazione, qualsiasi scuola di pensiero e che non esiste un solo modo di suonare Bach” ed ammette che se la Tureck lo ha affascinato per il suo contrappunto, Lipatti per la dolcezza , Gould gli ha insegnato ad ascoltare la musica - tutta la musica - in un modo nuovo. Bach ha lasciato poche indicazioni sul modo di suonare la sua musica, non ci sono note di tempo o di fraseggio ma le partiture sono pura struttura, spazio di ispirazione da riempire di colore e fraseggi dalle corrette proporzioni. Quanti pianisti osannati - e penso a Lang Lang ed a Ramin Bahrami - sono caduti sul precipizio dell’ispirazione! Le 35 tracce del disco sono la dimostrazione che non esiste un solo modo di suonare Bach, la cui musica senza tempo sembra appartenere a compositori diversi. Qui sta la bravura di Olafsson ( e del suo bellissimo pianoforte) che ci fa ascoltare le molteplici sfaccettature della musica bachiana: il contrappunto, l’equilibrio tonale, il canto , la melodia, l’armonia; insomma un piacere per l’intelletto ed il cuore. Straordinaria, a mio parere, la trascrizione che Olafsson fa dell’aria BWV 54 ( ”Widerstehe doch der Sunde”) che per quanto è bella mi riporta all’interpretazione che Glenn Gould ne fece con il controtenore Russel Oberlin. L’album è una sequenza di brani che sono un viaggio emozionante nel cosmo infinito della musica di Bach. Non c’è solo la trascrizione di Olafsson ma anche quelle di Kempff (il preludio del corale BWV 734), di Stradal (la sonata per organo Nr.4), di Busoni (il preludio del corale BWV 659 e 639) e la trascrizione che Bach stesso fece del concerto per oboe di Alessandro Marcello. Al centro dell'album c'è l'Aria variata BWV 989 che è composta da due movimenti intorno ai quali si compongono nove variazioni a due voci. L’interpretazione di Olafsson è delicata e gioiosa tanto da ricordare certe figurazioni vivaldiane. Potrei continuare nella descrizione della bellezza di questo disco, ma credo si sia compreso che Olafsson sia riuscito in un intento che è di pochi: senza stravolgere il contrappunto, il canto e le armonie della musica di Bach, senza cadere in pietosi romanticismi che non appartengono alla musica di Bach, ispirandosi ai grandi interpreti bachiani, è riuscito nel delicato intento di conservare intatta la struttura della immensa musica di Bach ed a farcela ascoltare nel nostro modo moderno di intendere tutta la musica. Insomma, è riuscito a fare con noi quello che Gould - sempre lui - è riuscito a fare con lui. Ecco, Olafsson è riuscito ad essere “modernamente classico”. Quasi 80 minuti di bellissima musica registrata accuratamente e che restituisce un pianoforte nella sua integrità armonica e timbrica; un pianoforte dal suono bellissimo che si sposa alla perfezione con questa aura di moderna classicità con cui Olafsson ha affrontato la musica di Bach . C’è tanto da godere nell’ascolto di questo disco premiato da più parti. IMPIANTO DI ASCOLTO DA SCRIVANIA Amplificatore Rega Elex-R”, lettore SACD Marantz SA-8005 di cui sfrutto il DAC interno (Cyrrus Logic CS4398, 24 bit/192 kHz), diffusori da scaffale Monitor Audio 100 Gold 87 dB, iMac/MacOS Sierra, TIDAL che gira su player digitali Audirvana Plus e Roon , cavi di segnale e di potenza Tellurium Q Blue II, cavi ottico ed USB Audioquest Cinnamon, cavi di alimentazione SB3 di Audiocostruzioni, stabilizzatore di tensione Vultech GS-1000 AVR.

les récitals Bach au piano sont légion et souvent par les plus grands . En voici un par un artiste Islandais peut être pas encore très connu ...magique, d'une indicible poésie, et pour ne rien gâcher le son est à la hauteur du reste! Un très grand disque!